En visite au Bénin, le Président du Rotary International, Francesco Arezzo, a échangé avec le ministre de la Santé, Benjamin Hounkpatin. Entre bilan des actions menées et perspectives de collaboration, les deux parties ont réaffirmé leur engagement commun en faveur de la vaccination, de la santé communautaire et de la paix.
La lutte contre les maladies évitables et l’amélioration de l’accès aux soins demeurent au cœur de la coopération entre le Bénin et le Rotary International. À l’occasion de la visite officielle au Bénin du Président de l’organisation, Francesco Arezzo, l’audience tenue avec le ministre de la Santé a permis de passer en revue l’opportunité et les résultats concrets de ce partenariat qui prend en compte des actions variées : construction de points d’eau potable, alphabétisation, appui à la scolarisation, fourniture d’équipements et de soins. Des initiatives qui s’alignent sur les orientations nationales en matière de développement inclusif et de santé communautaire. Dans son allocution, le ministre de la Santé a salué la qualité de la collaboration engagée depuis plusieurs décennies. L’un des axes majeurs de cette coopération reste la lutte contre la poliomyélite. « Parmi les actions phares, je voudrais saluer particulièrement le programme d’éradication de la poliomyélite, initié par le Rotary depuis 1985 et mis en œuvre au Bénin en partenariat avec le Ministère de la Santé, l’OMS, l’UNICEF, GAVI, la Fondation Gates et bien d’autres partenaires. Grâce à la mobilisation des ressources pour l’achat des vaccins, la surveillance épidémiologique et les campagnes de riposte vaccinale, nous sommes aujourd’hui à 99,99 % de l’objectif mondial d’éradication. », a confié l’autorité ministérielle. À cet axe s’ajoute le soutien financier des Rotariens béninois, dont un don récent récent de 16.000 USD destiné à renforcer la mobilisation sociale.
Se réjouissant de l’impact de l’organisation au Bénin depuis plusieurs décennies, Francesco Arezzo a rappelé : « L’Afrique est aujourd’hui déclarée exempte de poliomyélite, et bien entendu, le Bénin l’est également. Toutefois, notre mission n’est pas encore totalement achevée. À l’échelle mondiale, deux pays demeurent encore endémiques : l’Afghanistan et le Pakistan. ». Il a insisté sur la vigilance à maintenir. « Cependant, le poliovirus ne connaît pas de frontières. C’est pourquoi nous devons maintenir un haut niveau de vigilance, de surveillance et de prévention afin que le monde puisse, à terme, être définitivement débarrassé de la poliomyélite. », a fait savoir le patron du Rotary International.
Des actions élaborées pour mieux impacter
Au-delà de la vaccination, les Journées du Rotary pour la santé de la famille, relancées prochainement dans l’Alibori et la Donga, permettront d’offrir consultations gratuites, médicaments, prise en charge de l’hépatite et collecte de sang. Le centre de traitement de la drépanocytose bénéficie également d’un appui à travers la remise de médicaments et des projets portés par le Rotary de Cotonou le Nautile.
Pour le Président du Rotary International, la santé demeure au cœur de l’action de l’organisation. « Depuis toujours, l’amélioration de la santé des populations constitue un pilier fondamental de l’action du Rotary. Cet engagement demeure intact et se renouvelle continuellement. En partenariat avec les gouvernements et les autres partenaires, le Rotary poursuit son action pour garantir une meilleure santé aux communautés et favoriser un cadre de vie sain pour tous. », a insisté Francesco Arezzo, pour qui, l’objectif final est la paix.
Le Gouvernement béninois a réaffirmé son soutien à cette dynamique, notamment à travers des facilités douanières accordées aux équipements destinés aux communautés. Une coopération appelée à se consolider, avec pour horizon commun un accès équitable aux soins et une planète libérée de la poliomyélite.
Sylvestre T.
