GAANI 2026 À NIKKI : Romuald Wadagni élevé au rang de Prince de la Cour impériale de Nikki
La Gaani 2026 prend une dimension particulière avec la présence du président de la République, Romuald Wadagni, à Nikki. Accueilli mardi 25 août par le roi Séro Torou Tuko Sari, le chef de l’État a été élevé au rang de Prince de la Cour impériale de Nikki et reçoit désormais le nom de « Sounon Torou Touko Sari », signifiant « Le Souverain rassembleur ». Une distinction qui témoigne des liens entre la royauté Baatonu et les institutions de la République.
La 2026 de la Gaani s’est ouverte, mardi 25 août à Nikki, dans une atmosphère empreinte de solennité et de ferveur culturelle. La présence du président de la République, Romuald Wadagni, a marqué cette première journée de célébrations, qui réunit les communautés Baatonu et Boo autour de leurs traditions et de leur patrimoine. Accueilli au palais royal par le roi Séro Torou Tuko Sari, le chef de l’État a eu un entretien privé avec le souverain. Au cours de cette rencontre, le roi lui a remis un présent avant de l’élever au rang de Prince de la Cour impériale de Nikki. Romuald Wadagni porte désormais le nom de « Sounon Torou Touko Sari », qui signifie « Le Souverain rassembleur ». Cette distinction confère une dimension particulière à la participation du chef de l’État à la Gaani 2026. Elle traduit, selon les éléments communiqués à l’occasion de la cérémonie, l’estime portée au président de la République par la royauté Baatonu et illustre les rapports entre l’État et les autorités traditionnelles.
Une Gaani à dimension nationale
La participation de Romuald Wadagni intervient dans un contexte marqué par une nouvelle dynamique autour de la célébration. Pour la première fois, le gouvernement béninois a repris l’organisation de cet important rendez-vous culturel, avec l’ambition de lui donner une portée touristique et culturelle plus large. Cette implication des pouvoirs publics traduit la volonté de renforcer la valorisation du patrimoine culturel du nord du Bénin et de faire de Nikki une destination davantage connue des visiteurs nationaux et internationaux. Les festivités, prévues du 25 au 27 août, ont débuté avec l’entrée solennelle des têtes couronnées, les cortèges équestres ainsi que la sortie officielle des tambours sacrés. Autant de séquences qui donnent à cette édition une forte dimension traditionnelle et cérémonielle.
La Gaani 2026 se distingue également par les investissements réalisés dans la ville de Nikki. Le nouveau palais royal et l’arène de la Gaani, d’une capacité annoncée de 3 500 places, sont désormais opérationnels. Un parking d’environ 300 places a également été aménagé afin d’améliorer les conditions d’accueil des visiteurs. Ces infrastructures, supervisées par l’Agence nationale de promotion des patrimoines et de développement du tourisme, s’inscrivent dans une démarche visant à renforcer l’attractivité de Nikki et à mieux mettre en valeur le patrimoine des communautés Baatonu et Boo. Le parcours rituel de la Gaani a également connu une évolution. Le tracé traditionnel, qui comptait sept stations sacrées, en compte désormais huit avec l’intégration du nouveau palais royal. Cette adaptation, autorisée par le gouvernement en mars 2026, traduit la volonté de concilier la préservation des rites ancestraux avec les nouveaux aménagements réalisés dans la cité impériale.
Un programme riche jusqu’au 27 août
Les festivités se poursuivent ce mercredi 26 août avec notamment la procession royale du Sinaboko et le grand concert de la Nuit de la Gaani. La journée du jeudi 27 août sera consacrée aux principaux rituels traditionnels de clôture, avec notamment le rasage symbolique des princes et princesses. L’accès aux différentes activités est libre et gratuit, permettant aux populations ainsi qu’aux visiteurs de participer aux célébrations.
Avec ses rites ancestraux, ses cortèges équestres, ses tambours sacrés, ses nouvelles infrastructures et la participation du chef de l’État, la Gaani 2026 s’inscrit dans une dynamique de valorisation du patrimoine culturel béninois. À Nikki, la tradition entend ainsi continuer à vivre, tout en s’ouvrant davantage au tourisme et au rayonnement national. Je peux également vous faire une version encore plus “grand quotidien national”, avec un titre plus fort et un style de reportage plus vivant.
Rafiou LAWAL
